Revisión de inmersión en frío 2023

Probablemente hayas visto personas sumergiéndose en agua helada en TikTok. O tal vez haya oído hablar del Método Wim Hof ​​o haya escuchado a Andrew Huberman hablar sobre los muchos supuestos beneficios de los baños de hielo; según algunas personas, van desde ayudar a perder peso hasta aliviar la depresión. No hay suficiente evidencia científica de que la terapia de frío pueda cumplir todas las afirmaciones que se hacen al respecto, pero los atletas han estado tomando baños de hielo para reducir la inflamación y disminuir el dolor muscular desde mucho antes de que Huberman fuera un nombre familiar. Y desde hace algún tiempo siento curiosidad por saber cómo la terapia de frío podría afectar mi propio rendimiento deportivo. Actualmente estoy entrenando para un maratón y, a medida que incrementé mi kilometraje, mis piernas comenzaron a sentirse como gelatina, así que mientras veía estos videos, me preguntaba si los baños de hielo podrían ser la solución que necesitaba.

Hay muchas formas de sumergirse en agua helada. Podrías usar un tanque de acero como baño de hielo o conseguir una bañera de hielo inflable en Amazon por menos de $100. En línea, he visto personas que usan refrigeradores de gran tamaño o congeladores viejos. Podrías llenar una bañera con agua fría y echarle hielo. Podrías darte un chapuzón en el océano o lago local. (Después de todo, la práctica de la natación en aguas frías, especialmente en los países nórdicos, estaba destinada a realizarse en cuerpos de agua naturales).

Pero montar una inmersión fría en Brooklyn parecía un desafío logístico. No tengo bañera y no vivo cerca de una masa de agua fría donde se pueda nadar. Tengo suerte de tener un patio donde puedo dejar caer un tanque de acero o una bañera inflable un poco más pequeña, pero llenarlo con agua y hielo parecía laborioso y consumía mucho tiempo. Necesitaría una máquina de hielo exclusiva o ir a la tienda a comprar varias bolsas de hielo. Por no hablar de la cuestión de mantener el agua limpia. Si no se atiende ni se trata, el agua de su inmersión fría puede convertirse en una placa de Petri en el patio trasero, lo que parecía algo que podría hacer más daño que bien a largo plazo. Durante un tiempo tomé duchas frías, algo mucho más práctico y accesible. Pero nunca pareció tan efectivo como una inmersión total en hielo.

Así que mi interés (y escepticismo) se despertó cuando oí hablar de Plunge, una empresa que fabrica bañeras frías y saunas para uso doméstico. Su producto estrella es una tina que filtra y enfría el agua a una temperatura constante de 39 grados. Huberman es socio de la marca, cuyas bañeras cuestan entre 5.000 y casi 7.600 dólares. En el extremo superior, podrías comprar 75 bañeras de hielo inflables en Amazon y aún te sobraría dinero para cientos de bolsas de hielo o incluso una máquina de hielo realmente bonita. Pero la tecnología pareció abordar algunas de mis preocupaciones más apremiantes: el tiempo de preparación y el mantenimiento. Plunge se ofreció a entregarme uno directamente en mi apartamento, y parecía mi deber probarlo, por el bien de la ciencia (y de mis músculos).

Dos repartidores de FedEx dejaron la bañera, que parece un cruce entre una elegante bañera y una hielera Yeti de tamaño humano, en mi patio trasero, y de repente tuve una idea de cómo sería tener una pequeña piscina o jacuzzi. . Ahora tenía una tina que llenar, tubos que conectar, productos químicos que agregar (como la mezcla oxidante incluida y una solución de cloro para mantener el agua limpia) y filtros que revisar. La configuración inicial fue sencilla y tomó menos de una hora, y me alegro de que el mantenimiento del Plunge durante los últimos dos meses haya sido relativamente sencillo. Gracias a su enfriador y filtros, no tuve que tirar el agua vieja y volver a llenarla, ni conectarla a una fuente de agua corriente.

Finalmente, el agua se enfrió a los 39 grados recomendados, salté y tuve que luchar contra el impulso de volver a salir inmediatamente. (El shock y la dificultad para respirar a menudo se denominan respuesta de shock por frío). Una vez que ingresas, estás comprometido con este frío profundamente intenso y que adormece todo el cuerpo: no puedes retorcerte ni apartarte del camino. como podrías hacerlo durante una ducha fría. Al salir, sentí una sensación de calor en todo el cuerpo. Y después de una semana de uso regular, pude acomodarme al frío y permanecer allí durante tres minutos, helado y tranquilo. (Según lo recomendado, salgo por unos minutos, luego vuelvo a entrar por otros tres minutos y repito ese ciclo varias veces). A medida que pasaban las semanas, seguí pensando en los resortes en los juegos de The Legend of Zelda. Una vez que Link entra al agua del manantial, sus corazones comienzan a reponerse. Así es como se siente mi Plunge: un grupo de recuperación personal, a mi disposición.

Después de dos meses de usar Plunge al menos cinco veces por semana, creo que está haciendo algo. Mis piernas se han sentido menos fatigadas después de correr y el dolor típico que solía experimentar después de entrenamientos duros comenzó a desaparecer. Me he mantenido libre de lesiones durante los últimos meses, lo que atribuyo al descanso adecuado, el estiramiento y el uso de espuma, pero también le doy crédito a las inmersiones en frío por hacer que todo mi cuerpo se sienta menos dolorido y dolorido. Tampoco he descubierto que sumergirme en frío haya afectado la calidad de mi sueño. Huberman dice que tu cuerpo se calienta después de la exposición al frío y las temperaturas corporales más altas nos despiertan, por lo que recomienda hacerlo por la mañana. "La disminución de la temperatura corporal tiende a llevarnos a estados de sueño", escribe Huberman. He utilizado el baño por la noche y por la mañana y no he sentido que me quede despierto más tarde de lo habitual.

Pero la realidad es que probablemente podrías obtener muchos de estos mismos beneficios de la exposición al frío simplemente sumergiéndote en un buen baño de hielo a la antigua usanza, sin necesidad de filtros ni cloro. Y, en última instancia, no estoy seguro de recomendar Plunge a la mayoría de las personas. Es voluminoso y tiene gastos adicionales: la tina por sí sola pesa 150 libras y cuando se llena de agua, pesa cerca de 1,000 libras. También requiere una conexión constante a la electricidad, lo que añadió alrededor de $100 a mi factura mensual de electricidad. El Plunge ciertamente hace lo que promete hacer, pero si no eres alguien que se sumerja en frío todos los días, es posible que quieras quedarte con el tanque de reserva.

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